Með úrskurði 30. janúar 2020 hafnaði Landsréttur kröfum Eimskips í máli sem fyrirtækið hefur rekið í því skyni að dómstólar stöðvi rannsókn Samkeppniseftirlitsins á ætluðu ólögmætu samráði fyrirtækisins við Samskip. Í málinu fyrir Landsrétti krafðist Eimskip þess að aflétt yrði haldi sem Samkeppniseftirlitið hefði lagt á gögn fyrirtækisins við húsleitir hjá því og að afritum gagnanna yrði eytt.
Forsaga málsins er að þann 1. júlí 2019 krafðist Eimskip þess að Héraðsdómur Reykjavíkur úrskurðaði um það annars vegar að rannsókn Samkeppniseftirlitsins á ætluðu ólögmætu samráði fyrirtækisins við Samskip væri ólögmæt og að henni skyldi hætt og hins vegar að aflétt yrði haldi sem hafði verið lagt á gögn fyrirtækisins við húsleitir hjá því 10. desember 2013 og 4. júní 2014 og að afritum gagnanna yrði eytt.
Til stuðnings kröfum sínum hefur Eimskip byggt m.a. á því að rannsókn málsins hafi tekið óeðlilega langan tíma, að Samkeppniseftirlitið hafi blekkt dómstóla, að haldlagning gagna í húsleitunum hafi verið ólögmæt og að starfsmenn eftirlitsins séu vanhæfir þar sem þeir hafi tekið þátt í rannsókn lögreglu á þætti stjórnenda Eimskips í hinu ætlaða samráði. Einnig hafi Samkeppniseftirlitið brotið gegn mannréttindum Eimskips, m.a. þar sem eftirlitið hefði haldið áfram rannsókn málsins eftir að hafa áður fellt hana niður. Samkeppniseftirlitið hefur fyrir dómstólum rökstudd að ekkert sé hæft í þessum málatilbúnaði Eimskips.
Þann 10. október 2019 vísaði Héraðsdómur Reykjavíkur frá umræddri kröfu Eimskips um að úrskurðað yrði að rannsókn Samkeppniseftirlitsins væri ólögmæt og að henni skyldi hætt. Eimskip kærði úrskurðinn til Landsréttar. Með úrskurði 24. október 2019 staðfesti Landsréttur niðurstöðu héraðsdóms. Eftir stóð þá krafa Eimskips um að aflétt yrði haldi sem hafði verið lagt á gögn fyrirtækisins og að afritum slíkra gagna yrði eytt.
Með úrskurði 18. desember hafnaði Héraðsdómur Reykjavíkur þeirri kröfu Eimskips sem eftir stóð, þ.e. að aflétt yrði haldi sem var lagt á gögn fyrirtækisins og að afritum gagnanna yrði eytt. Eimskip skaut málinu til Landsréttar.
Með úrskurði sínum í gær staðfesti Landsréttur úrskurð Héraðsdóms Reykjavíkur. Í úrskurðinum kemur fram að gögn málsins beri á engan hátt með sér að rannsókn Samkeppniseftirlitsins á ætluðu samráði Eimskips og Samskipa hafi verið felld niður og ekkert liggi fyrir um að húsleitir, haldlagning og rannsókn eftirlitsins á gögnum Eimskips hafi verið ólögmæt. Þá veiti samkeppnislög heimild til þess að Samkeppniseftirlitið taki þátt í rannsóknaraðgerðum lögreglu. Taldi Landsréttur að Eimskip hefði ekki fært haldbær rök fyrir því að um vanhæfi starfsmanna eftirlitsins væri að ræða. Þá segir í úrskurðinum: „Stjórnsýslumálið á hendur varnaraðilum hefur tekið langan tíma. Af fyrirliggjandi gögnum er hins vegar ljóst að það er mjög umfangsmikið og það dregur að lokum þess, en fyrir Landsrétti lagði [Samkeppniseftirlitið] andmælaskjal II í málinu frá 13. desember síðastliðnum, sem telur 1168 blaðsíður. Varnaraðilar hafa engin rök fært fyrir því að afrit hinna haldlögðu gagna hafi ekki þýðingu við þá rannsókn sem eftir stendur og við úrlausn stjórnsýslumálsins.“ Þá geti Eimskip látið reyna á rannsókn Samkeppniseftirlitsins á síðari stigum.
Vegna fyrirspurna um stöðu rannsóknarinnar skal eftirfarandi tekið fram:
The Competition Authority's investigation focuses on whether Eimskip and Samskip have engaged in illegal collusion in the markets for sea freight, freight forwarding and land transport, in violation of Article 10 of the Competition Act and Article 53 of the EEA Agreement. This investigation was launched following tips from both customers and competitors of Eimskip and Samskip.
The Competition Authority has been investigating the companies„ potential breaches continuously, and the investigation is well advanced. Among other things, the Competition Authority has given the companies the opportunity to comment on the Authority's preliminary assessment, as it safeguards the companies' right of reply in cases of this nature by issuing a so-called notice of objections. The Competition Authority's procedural rules state that in a statement of objections, "The main events of the case shall be described and the basis for it reported in outline, that certain circumstances or conduct may contravene the provisions of competition law..“
Eimskipi og Samskipum hefur verið gefið tækifæri til að nýta andmælarétt sinn í tveimur áföngum. Fyrra andmælaskjalið var birt fyrirtækjunum þann 6. júní 2018 og þeim boðið að koma að athugasemdum og sjónarmiðum sínum á framfæri. Hvorugt fyrirtækjanna nýtti sér þann rétt sinn. Síðara andmælaskjalið var sem fyrr segir birt fyrirtækjunum 13. desember 2019. Hafa fyrirtækjunum nú verið gefnir frestir til að koma athugasemdum og sjónarmiðum sínum á framfæri.
This case is being prioritised by the Competition Authority. The scale of the investigation, including the volume of underlying data, is unprecedented in the investigation of competition matters in this country.
Here er tilvísun í úrskurð Landsréttar.
"*" indicates required fields
